第25章真正的天命



  “末将钱大,参见大王!”一名大汉单膝跪地,抱拳说道。他身后的人纷纷自我介绍:“末将薛猫!”“末将朱老大!”“末将顾贵!”“末将殷胡子!”“末将来寿!”“末将吴大贯!”“末将湾梁!”“末将陈鸭蛋!”“末将陈阿明!”“末将吴小二!”
  从这些人乱七八糟的名字,就知道他们是什么出身,读书人家是肯定不会给孩子起名叫“吴小二”“陈鸭蛋”的。唯一一个像学名的名字是吴大贯,但是和他的兄弟连起来看,就知道这名字有多土了,他的四个哥哥分别叫吴大田、吴大粮、吴大银和吴大钱。名字的寓意倒还挺好,可惜姓吴。家里何止无大钱,找出几文钱都困难。
  这些人是太湖中的水匪,也是另一时空直到三藩之乱时期依然带发游击,令清廷困扰不已的太湖义军的前身。
  钱大是松江府华亭县人,出生在一个大户人家。但不是大户人家的少爷,而是大户人家的家生奴仆,世世代代受主家役使。古往今来,掌握着话语权的老爷们从来都认为这是天经地义的,就如同牛生下来就要耕田,庄稼生下来就要被收割一样。可是有一天,钱大觉得这个世界不该是这个样子,于是他成了一名逃奴。
  钱大从一名逃奴成长为一名私盐贩子,从私盐贩子变成盐枭头目,又变成太湖中的水寨头领,最终成了太湖群盗的总瓢把子。钱达水性精熟,踏水如飞,武艺高强,刀法绝伦,又擅长用鸟铳,专打敌人项颈,每发必中,故而人送绰号“一颗珠”。直到他与张献忠派来的人接触上,他成为了大西政权的平南将军。
  当年渡黄河时,王瑾先一步渡河,在河南打开了局面,让联军主力渡河变得轻松了许多。张献忠这一次也做了同样的准备。早在安庆的时候,张献忠就开始派人渗透过江,之前的几次雾天,他更是趁郑军不备悄悄送了上百人过江。
  这些人的任务是在西军渡江之前联络奴仆组织和绿林好汉,劝说他们接应西军。与此同时,他们还传播了一个说法:
  “闯王大军已经打进京城,崇祯皇帝被拉到菜市口开刀问斩了。”
  在流传过程中,这个传说又一步一步地被丰富了起来。据说闯王打到了北京城下,要崇祯开城投降,崇祯不肯听。孙传庭劝崇祯投降保全百姓,崇祯大怒,炮烙了孙传庭。崇祯派出十三员大将轮番出战,都被闯王斩于马下。忽听得平地里一声霹雳响,正阳门的城门化为齑粉。义军大举入城,捉住崇祯,列数他八十一条大罪,就在菜市口开刀问斩。
  故事虽然扯淡,但只要说得足够好,讲的次数足够多,也一样能让人相信。“闯王”的名头天下皆知,尽管明廷早就很确定高迎祥已经死了,但高迎祥大战扬古利,战死紫荆关的事情对于明朝来说太不光彩,所以也就没大肆宣扬。再加上李自成的闯军到处活动,别说是寻常百姓了,就是一般的士绅,也很难说清楚这些反王之间是什么关系。
  现在张献忠截断大运河,隔绝南北,江南之人得不到北方的消息。虽然有些见识的人都可以听出这个故事水分太大,可大部分人是没有消息来源的,他们只能听街头巷尾的传说,而这种劲爆的消息是最容易广为流传的。西营的探子只是开了个头,后面全是江南老百姓自己发挥的,什么“金龙护体”“九天玄女”都出来了。
  即便是那些地位较高,对天下大局有些了解的士绅,也开始有些慌了。他们已经知道孙传庭下狱,郭高牛李四营反叛的消息,真要是他们派卧底潜入京城,然后里应外合破城,似乎也不是没有可能啊。朱大典和左良玉迟迟不到,又加剧了他们的恐惧感。就算这些事都是假的,数万流寇打到了南京城下,这也是自大明开国以来从未有过之巨变了,除非把朱棣也算流寇。
  最重要的是,流传的故事里还有这样一条:义军废除了贱籍,拷打勋贵,凡奴仆穷汉受权贵虐待者,皆可尽情报复。
  镇江府金坛县。
  “天地回薄,贵贱翻蹑,我辈何必长为奴乎!重征老儿已经死了,闯王坐了江山,天下再也没有奴仆了!国步既改,诸勋戚与国同休者咸已休废,若我辈奴籍不脱,奴将与天地同休乎?”城隍庙门前,一个奴仆模样的人高声喊道。很多士绅禁止奴仆读书识字还是有道理的,比如说这位煽动造反的,很明显就是读过书的人。但人对知识的渴求,又岂是主人的鞭子或辫子拦得住的。
  “我知天公果不欲终奴我也!如今西王大军已到,此时若不翻身为人,更待何时?今日便以鸣钲为号,烧身契,做良人。主家敢有不从者,家产抄没,同为奴者若为虎作伥,乱刀分尸!”
  王瑾喜欢在县衙门审案,但奴仆们信不过阳间的县衙,更愿意相信阴间的县衙。毕竟大家都见过县太爷贪赃枉法,但谁也没亲眼见过城隍爷贪赃枉法。那些和奴仆有仇的士绅们,陆续被带到了城隍庙来。
  “我在你家为奴快二十年了,有好些账要算算。崇祯二年八月十三那天,我打了瞌睡,你打我十棒,今天当着城隍爷的面还给你。”那奴仆向城隍像拜了拜,挥起棒子向主人腿上臀上打了十棒,主人哀哀惨叫:“痛煞我也!”
  奴仆冷笑道:“你既知道痛,为何当-->>