第36章虞坂古盐道
“谢头领回来了！”一群士兵簇拥着谢迁上了山。虽然山西闯军的军官们大多受封官职爵位，但平时做的还是打家劫舍的买卖，所以依旧习惯用绿林称呼。
谢迁介绍道：“木大哥，这位是孙远兄弟，过去是孙抚台的亲兵队长。”
孙远大致介绍了孙元化那边的情况，他和邓阳保护孙元化、韩源等一干从太原逃出的官绅躲进了晋西南的中条山中。他们聚拢孙元化的家丁，马祥麟、张凤仪夫妇的残部，零散明朝溃兵，一部分当地乡绅的团练，绿林好汉及饥民，拉起了小两千人的队伍。
但是这支队伍的生存状态十分艰难，和清军打了几仗，输得很惨，死了不少人，现在也只能躲进大山之中，靠少数乡绅接济和抢劫为生。
所谓“邓阳”，就是郭升的化名，他在紫荆关之战中诈死埋名，投入孙元化麾下，现在孙元化都变成山大王了，他也没必要隐瞒身份了。当初在大名府时，赵胜蜡丸传书，给了他木怀玉的联系方式，让他有事到王屋山中的山寨联络，于是他便和木怀玉搭上了线。
孙元化脱险之后，也没为此太感到遗憾，反正他的政治生命已经终结，肉体生命是死是活倒无所谓。他的家乡现在是张献忠的地盘，他也不怕崇祯报复。郭升要进山，那便进，凡事都交给了郭升和孙远。郭升也知道，这种指挥上千人占山为王的行动孙元化帮不上忙，修建营寨什么的有韩源负责也就够了，让孙元化先歇歇吧。
孙远说：“我们得知消息，岳讬率领约三万兵马，正驻扎于泽州。东虏恐怕秋后将有大举，孙抚台派在下前来向贵军报讯。”
木怀玉说：“你们既在中条山，把消息送到陕州告诉曹营的人不就行了。”孙远说：“毕竟我们不是同一系统，贸然联系，恐怕曹帅未必肯信，反而误事。”
木怀玉笑道：“你可知曹操为什么绰号‘曹操’？若是连这等分辨虚实的本领都没有，他也做不了这个大元帅了，你们特意到我这里来绕一圈，才叫误事呢。不过也要谢谢你，我把这个情报送到郑州去，也显得我这个山西果毅将军做了些正事。”
其实木怀玉早就发现清军南下了，闯军在王屋山还有个大寨，怎么会不知道泽州的事情。但是孙远既然来提供情报表示友好，他一定要欢迎。他也知道，孙远来此不会只有这点事情：“贵军现在生活如何？有什么我们可以效劳的？”
孙远道：“效劳可不敢当，只是的确有些麻烦，要拜托贵军援手。”木怀玉说：“我军的宗旨是，只要是抗清的友军，一定在力所能及的范围内提供帮助，贵军有什么需求，尽管开口就好。”
孙远说：“虽然中条山北麓就有盐池，但岳讬此酋甚是狡猾，早早派兵守住了盐池。单靠绿营兵是守不住的，他便把盐池的开采承包给了附近的豪绅，让这些人组建‘护盐队’，敢有贩私盐者格杀勿论。这些豪绅有钱，又是族人众多的地头蛇，现在护盐队已经有了几百人。我们之前从虞坂古盐道偷运私盐，这些盐狗子勾结绿营兵伏击了我们，死了七十多个兄弟，这条盐路也断了。”
虞坂古盐道是西周时的虞国修建的运盐道路，因为盐池实在是太重要了，这条路在另一时空一直使用到二十世纪五十年代修公路的时候。传说中伯乐识千里马的故事就发生在这里，那匹千里马拉的就是盐车。横亘在道路上的锁阳关是当年晋国和虞国的边界，“假途伐虢”的故事中，晋国借的就算这条路。
除了盐，中条山明军还缺少很多东西。岳讬知道这里是各种势力错综复杂的地方，因此向那些投效清朝的乡绅分发武器，甚至安排一批绿营老兵退伍，到中条山地区担任乡勇教师。这些乡勇想对付闯军、曹军的主力部队自然是不可能的，就算碰上当年王嘉胤、王自用那样的流寇大军也只有被碾压的份，但是对付各家山寨和明军的散兵游勇，这些民间团练却非常有效。中条山明军现在不足两千人，无力击破这些乡勇，因此就无法深入基层，筹措粮饷甚至服装都遭遇了极大的困难。
武器装备同样无法补充，火药全部用完，火铳都成了烧火棍。盐池附近有大量的硝出产，但护盐队同样把持着硝的销路，想要夺硝必须经过一番苦战。
明军既缺少粮食食盐，又缺少武器装备，战斗力进一步下降，和乡勇开打之后没法迅速破寨，只要乡勇坚持一段时间，绿营兵就会来增援，明军便只有逃跑的份。清朝接管山西之后，在整肃绿营兵纪律上着实下了功夫，现在的绿营兵不再像之前做明军时那样对救援乡勇漠不关心了。有了军饷和纪律的约束，他们的出战积极性高了许多。
再这样下去，中条山明军迟早被清军困死，郭升只能选择向友军求救。
与他们邻近的曹营也面临吃盐难的问题。河南原本吃通过虞坂古盐道送来的晋盐，后来潞王府、福王府垄断了食盐的销售，来自南直隶的淮盐大行其道。曹营攻克洛阳后，淮盐便不再运来，虽然曹营从搞走私的明军手中也能买到淮盐，但价格高了许多，山西沦陷，晋盐也运不来。
西营夺到了扬州府东部的一些盐场，但这会儿正忙着清算把持盐场的豪强，首先要保证江南食盐的稳定供应，要向外-->>