洛师番外明朝篇（五）
我将那几个小孩带入墨砚斋后院。
他们显是方才被失心疯的郝大娘吓住了, 便在我们院里头排排站着，瑟缩如树上一排麻雀。
我去厨下净了手，拿了浸雪水的冷帕子出来给阿莹擦拭敷脸, 阿莹一边脸颊微微红肿起来, 起先那泪珠还跟掉了线似的, 擦着擦着, 这才慢慢歇下来，只睁着两只肿成胡桃般的大眼睛望着我。
“二掌柜姐姐。”阿莹哽咽道：“我……我会破相么？娘说要我莫要淘气跌了, 不然破了相，日后没有相公要我的。”
她问得真真的, 我笑道：“不会的，我给你涂了药, 很快便会消了。你长大了，一定是个大美人。”
阿莹破涕为笑。
关于青头鬼掳劫小孩一事，我们自然是比他们要知晓得多，且他们还尚且年少，为免再度惊吓他们, 我不曾再向他们问询什么, 只叮嘱他们莫要独自出门，天色暗了，必须归家。他们这回似乎乖觉许多, 一叠声地点头应允了。
洛神辗转自后堂出来, 给了他们一人一对小巧玩意, 外头用软布裹了, 状如蜗牛。
他们并不解其意，只抬头望着洛神。
洛神弯下腰，叮嘱道：“夜里睡觉将它们塞入耳中, 便听不见青头鬼的声音，也就见不到青头鬼了。”
这群小孩面上立时露出恐惧又惊喜的复杂神色，阿莹瑟缩道：“真的么？”
洛神温言道：“自是真的。”
他们便如获至宝地将那对小玩意贴身收了起来，其中一人探头问：“阿征被青头鬼抓走了，还回得来么？”
我竟不晓得如何回答。
说不能回来，叫人难过，骗说能回来，反倒是让他们觉得被青头鬼抓走了亦并不是什么可怖之事，恐会令他们掉以轻心。
所幸洛神又一人给了他们抓一把松子糖吃，几人便站成一排跟着先生念书一般，连声道谢：“多谢大掌柜姐姐，多谢二掌柜姐姐，多谢小掌柜。”
小掌柜九尾正缩在厨房门口守着一块肉眯了眼睡得香。
雪光返照在这一排吃着松子糖的小麻雀身上，十分可爱，阿莹嘴里塞了松子糖，格格笑开了，面上犹自红着。
孩童心思到底简单，即便先前被人打了一巴掌，这会子又可以抱着松子糖欢天喜地。我想起年少时的长生，她那时抬起头向我问糖吃的黑眼睛，亮晶晶的，与面前的阿莹身影竟有了几分重叠，不免唏嘘。
送走这群孩子，墨砚斋重又清净起来。
过几日我去集市，不成想又遇见了那位濯川道长。
她依旧是背着那个棺材似的大沉箱子，微有渗水，沾湿她青底黑边的道袍。这般天寒地冻，若是衣衫湿了，这滋味可是不好受的，她面上平静，倒也不觉有异。
她在一处杂货摊位上拿起一只拨浪鼓，看了看，又拨弄了两下，掏钱买下，一路沉默去了。
只是走了一阵，我便瞧见她一边走，一边又拿着那只拨浪鼓晃在手边摇。
咚咚咚。
咚咚咚。
她孤身一人，陪她的只有那只大箱子，她似是敲出别有的一番趣味来，步履轻快如踏风，虽说瞧不见她的表情，但想来她是欢喜的。
周边所有的人都看着她，不单单是为她那只丧门星大箱子，还为她这一只咚咚响与她实不相衬的拨浪鼓。
敲了一阵，我见她反手将拨浪鼓插在她后背的箱子上。
风吹鼓响，她在长街之上远去，脚下水渍依稀。有了那插过来的拨浪鼓，那箱子到底也没有那么枯燥沉闷，像是添了些许热闹，活了。
“姑娘也要这拨浪鼓么？”摊主见我拿起一只，笑道。
“嗯。”我从那濯川的背影处收回目光，点点头。
“姑娘买来给自家小孩耍的，还是亲戚家？”摊主套近乎。
我道：“我自个玩。”
摊主愣了愣，随即憨然一笑。
我问他：“你认得方才那位买拨浪鼓的道长么？”
摊主声音低下去，面色也有些沉：“便是近来入城的濯川道长了，听说道法高深，祛邪避祸。就是成天背着个大箱子，跟棺材似的，有点吓人。有人还想着莫不是这道长杀了人，将尸体泡在里头了。”
我笑笑，付了银钱离开。
回去被洛神瞧见了，她站在院里，手里抱着一摞旧书准备去书房，见我百无聊赖地摇着拨浪鼓进来，只一双眼默默看了我。
我被她盯得后背发毛，故作软声道：“做什么。”
“幼稚。”她幽幽吐出两个字来，踏着白雪，回书房去了。
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313、卷二